رابطه جنسی بدون محافظت، پاره شدن کاندوم، فراموش کردن قرص‌های ضدبارداری یا هر اشتباه دیگری در روش پیشگیری می‌تواند نگرانی از بارداری ناخواسته ایجاد کند. در چنین شرایطی یکی از اولین سوال‌هایی که مطرح می‌شود این است که قرص اورژانسی تا چند ساعت بعد رابطه جواب میده؟ پاسخ کوتاه این است: هرچه قرص اورژانسی زودتر بعد از رابطه مصرف شود، احتمال موفقیت آن بیشتر است. بعضی از انواع قرص‌های اورژانسی را می‌توان تا ۵ روز یا ۱۲۰ ساعت بعد از رابطه بدون محافظت استفاده کرد، اما اثربخشی آن‌ها به نوع ماده مؤثره و فاصله زمانی از رابطه بستگی دارد. قرص‌های حاوی لوونورژسترل معمولاً در ۳ روز اول عملکرد بهتری دارند، در حالی که اولیپریستال می‌تواند در فاصله ۷۲ تا ۱۲۰ ساعت گزینه مؤثرتری باشد.